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Colin Powell a été le premier Afro-Américain à avoir occupé le poste de chef d’état-major des armées, avant de devenir chef de la diplomatie américaine sous la présidence républicaine de George W. Bush.
L’ancien secrétaire d’État sous George W. Bush, Colin Powell, est décédé ce lundi 18 octobre à l’âge de 84 ans de « complications liées au Covid-19 », a annoncé sa famille. « Nous avons perdu un mari, un père, et grand-père remarquable et aimant, et un grand Américain », ont-ils déclaré dans un communiqué.
Colin Powell a été le premier Afro-Américain à avoir occupé le poste de chef d’état-major des armées, avant de devenir chef de la diplomatie américaine sous la présidence républicaine de George W. Bush. Avocat de la guerre en Irak, il a fait en 2003, devant le Conseil de sécurité de l’ONU, une longue allocution sur les armes de destruction massives (ADM) prétendument détenues par Bagdad, des arguments qui ont servi à justifier l’invasion du pays. Il a admis par la suite que cette prestation était une « tache » sur sa réputation.
Faisant partie des modérés au sein des républicains, Colin Powell n’a pas hésité à prendre ses distances avec son parti, soutenant par exemple en 2008 la candidature du démocrate Barack Obama, qui allait devenir le premier président noir des États-Unis.
Hommages
Le ministre américain de la Défense Llyod Austin a rendu hommage après l’annonce de son décès à un « grand homme ». « Le monde a perdu l’un de ses plus grands hommes », a-t-il déclaré lors d’un déplacement à Tbilissi, capitale de la Géorgie. « J’ai perdu un grand ami et un mentor », a-t-il ajouté. Powell « était un homme respecté dans le monde entier (…). Il sera impossible de le remplacer », a estimé Lloyd Austin, premier Afro-américain à devenir ministre de la Défense des États-Unis.
L’ex-président américain George W. Bush a de son côté salué la mémoire de son ancien chef de la diplomatie, soulignant qu’il était « un grand serviteur de l’État », « très respecté ». « De nombreux présidents se sont fiés au jugement et à l’expérience du général Powell », a noté l’ancien président républicain dans un communiqué. « Il était très respecté dans le pays et à l’étranger », a-t-il ajouté.
