l’essentiel
Marc Julienne est chercheur, responsable des activités Chine, Centre Asie de l’IFRI (Institut français des relations internationales).
Peut-on parler d’escalade entre Taïwan et la Chine ?
Absolument. Elle s’est accélérée fin septembre-début octobre mais elle a commencé depuis plus longtemps que ça en réalité. Les premières incursions aériennes de la Chine dans la zone d’identification de défense aérienne de Taïwan remontent à septembre 2020. Ces incursions sont quasiment quotidiennes. On peut parler de harcèlement des aéronefs chinois sur l’armée taïwanaise. C’est une pression quotidienne.
Les tensions restent-elles aussi fortes ?
Il est possible que cette escalade se soit un peu apaisée aujourd’hui. Il y a eu un appel téléphonique entre Joe Biden et Xi Jinping ; le conseiller pour la sécurité nationale de Joe Biden a rencontré le diplomate numéro un de Chine à Genève ; et des communications ont lieu à haut niveau entre l’armée américaine et l’armée chinoise.
La Chine considère pourtant toujours Taïwan comme une de ses provinces.
La Chine montre une très grande détermination dans sa volonté de se montrer puissante et sa volonté de récupérer Taïwan par la force ou de manière pacifique. Remettre en question le statu quo qui existe depuis 1949 et le faire de manière quotidienne est une volonté, in fine, de le dénoncer.
Parler d’une possible Troisième Guerre mondiale entre les Etats-Unis et la Chine est-il abusé ou est-ce une possibilité ?
On ne peut exclure aucun scénario. Objectivement, tout le monde s’accorde à dire que la Chine n’a pas les capacités militaires aujourd’hui pour reprendre Taïwan et encore moins si on met dans l’équation les Etats-Unis et leurs alliés. Le Japon ne cesse, depuis quelques semaines, d’affirmer son soutien à Taïwan en disant que la sécurité de Taïwan est la sécurité du Japon, c’est quand même très très fort. L’autre hypothèse, c’est qu’avec l’arme nucléaire, les dirigeants politiques reviendront à la raison et ne voudront pas aller dans un conflit. D’un autre côté, toutes les guerres ne sont pas rationnelles. L’histoire nous apprend ça. On ne peut pas être absolument certain de ce qui se passerait, et des réactions des uns et des autres, s’il y avait un incident. Xi Jinping a un discours nationaliste tellement fort qu’on peut se demander en cas d’incident si la Chine, même pour des raisons idéologiques, n’irait pas au conflit. Il faut envisager toutes les possibilités, même les moins rationnelles, et les plus dangereuses.
