l’essentiel
Sur fond de conflit en Ukraine, Washington vient de proposer à la Russie l'échange de deux Américains détenus en Russie contre Viktor Bout, célèbre trafiquant d'armes russe incarcéré aux Etats-Unis.
Le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken a annoncé mercredi 27 juillet qu'il parlerait "dans les prochains jours" avec son pareil russe Sergueï Lavrov, pour dialoguer d'une offre américaine "conséquente" afin d'obtenir la libération de deux Américains détenus en Russie.
Selon plusieurs médias américains, il s'agirait d'échanger Viktor Bout, trafiquant d'armes russe, contre Brittney Griner, une basketteuse actuellement jugée après avoir été arrêtée en février en possession de cannabis en arrivant à Moscou, et Paul Whelan, qui purge une compensation de 16 ans de prison en Russie pour espionnage.
EXCLU – L’administration Biden propose un échange de prisonniers : un marchand d’armes russe condamné contre les deux américains Griner et Whelan https://t.co/rINiFxRN8k pic.twitter.com/7lPxsbQpnA
— CNN France (@CNNFrancePR) July 28, 2022
Viktor Bout a été arrêté en Thaïlande en 2008 et purge une compensation de 25 ans de prison aux Etats-Unis. Surnommé le "marchand de mort", son parcours hors du commun a été l'inspiration du film "Lord of War" dans lequel Nicolas Cage joue un trafiquant d'armes des plus cyniques.
Aucun accord officiel
La diplomatie russe a confirmé jeudi la tenue de pourparlers en vue d'un échange russo-américain de prisonniers, mais assuré qu'il n'y avait "pas encore" d'accord, alors que Washington a indiqué la gardiennage avoir fait une "offre conséquente" à Moscou. Les négociations "sont menées par les autorités compétentes. Un résultat concret n'est pas encore atteint", a indiqué dans un communiqué la porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova.
Selon elle, les présidents Joe Biden et Vladimir Poutine ont "en leur temps" ordonné la tenue de pourparlers en vue d'échange de prisonniers, alors que le sujet revient régulièrement depuis leur sommet en juin 2021 à Genève.
At the center of a proposed swap for Brittney Griner is Viktor Bout, likely the highest profile Russian in U.S. custody. He has been called « one of the world’s most prolific arms dealers, » and Russian officials have been pressing for his release since 2011.https://t.co/DIGhteAACI pic.twitter.com/FPeEQdCXZZ
— The New York Times (@nytimes) July 28, 2022
Plusieurs échanges de prisonniers ont eu lieu par le passé. En avril, l'ex-Marine américain Trevor Reed, condamné à neuf ans de prison en Russie pour des violences qu'il niait, a été échangé contre un pilote russe, Konstantin Iarochenko, incarcéré aux Etats-Unis depuis 2010 pour trafic de drogues en lien avec les FARC colombiens.
