l’essentiel
L’arrière perpignanais a porté les Bleus face à l’Argentine par sa justesse devant les perches et la précision de ses relances.
Melvyn Jaminet était un joueur de deuxième division il y a encore cinq mois, mais samedi soir, pour sa première au Stade de France, l’arrière perpignanais a porté les Bleus face à l’Argentine par sa justesse devant les perches et la précision de ses relances.
Avec 19 points et un seul échec devant les perches, Jaminet, élu homme du match, a su se montrer efficace, lui qui avait hérité du rôle de buteur, habituellement dévolu aux ouvreurs du XV de France, Romain Ntamack ou Matthieu Jalibert.
Et dire qu’en juillet dernier, le natif de Hyères, 22 ans, était encore un inconnu. Sa brillante saison 2020-2021 avec l’Usap, promu en Top 14, lui avait ouvert les portes du XV de France, pour la tournée en Australie, alors qu’il n’avait encore jamais joué dans l’élite.
Après une dernière possession balbutiée qui avait coûté une défaite aux Bleus dans les derniers instants (23-21), Jaminet s’était ressaisi lors de l’acte deux face aux Wallabies, en inscrivant 23 points devant les perches. Et les Bleus avaient signé leur premier succès (28-26) « Down Under » depuis 1990!
Il en avait ajouté quinze lors de la « belle » face aux Australiens, perdue de peu (33-30). « Il avait un physique trop ingrat quand il était jeune, il est parti sur un autre chemin. Il a retrouvé de la confiance à Perpignan et c’est une véritable pépite. Même critiqués, nous savions qu’il avait besoin de vivre cette expérience et qu’il allait répondre présent », avait dit le sélectionneur Fabien Galthié au sujet du joueur formé à Toulon.
Jaminet n’avait pas percé dans le Var. Bloqué par la concurrence dans les équipes jeunes, il avait même songé à tout arrêter en 2015. « Je me sentais un peu perdu. Physiquement, j’étais un peu en dessous des autres, mis de côté », avait-il raconté avant ses débuts internationaux. « Je ne m’amusais plus au rugby, je n’avais plus envie de jouer ni de m’entraîner ».
C’est en quittant le RCT pour « un club de village » qu’il s’était « vraiment redécouvert », et avait commencé à reprendre du plaisir sur les terrains. « C’était plus familial, je me suis régalé », avait-il expliqué. Samedi, pour son premier match sur le sol français avec les Bleus, l’arrière de l’Usap n’a pas tout réussi.
Il a dévissé un dégagement en première période et a connu un échec devant les perches juste avant la pause, à trop vouloir tendre sa frappe. Il y a aussi eu ce drop passé à côté à l’approche de l’heure de jeu et un ballon haut mal négocié qui a conduit au second essai argentin en fin de partie.
Sérénité et justesse
Mais les trois pénalités réussies en première période ont maintenu à flot des Bleus, malmenés en conquête et en mêlée par des Pumas féroces. La première réussie à 35 mètres des poteaux, alors qu’il était excentré côté droit, l’a bien lancé dans son match. Les deux autres n’ont pas perturbé sa sérénité et sa justesse malgré la distance (environ 45 mètres).
Ses relances ont aussi fait souffler les Bleus quand les Argentins les mettaient sous pression, à l’image de cette touche trouvée dans les 22 mètres adverses (36).
En seconde période, le Perpignanais a concrétisé ses deux transformations. La première consécutive à une échappée du deuxième ligne Thibaud Flament, auteur de son premier essai international pour sa première sélection. La suivante après un jaillissement du talonneur toulousain Peato Mauvaka, entré au relais de Julien Marchand.
Sans oublier deux autres pénalités réussies, qui ont donné de l’air à son équipe quand les Pumas revenaient à portée de fusil.
Le XV de France a trouvé son buteur.
